Окончив радиотехникум, А.С.Орешкин в 1950 году был направлен во Фрязино на НПО «Исток». Отучившись в Московском авиационном институте на радиофакультете, он в 1960 году возглавил лабораторию, и проработал на этой должности 25 лет. Однако, еще задолго до этого, Анатолий Степанович был на фронте.
Руководитель кружка радиотехники Смирнов работал главным киномехаником концертного зала автозавода города Нижний Новгород, что приводило к нему на занятия многих молодых любителей синематографа чаще, чем любителей радиотехники. Толик Орешкин посмотрел фильм «Чапаев» 17 раз подряд, однако, при этом началось его первое знакомство со схемами, проводами и антеннами. Когда в 1940 году он был призван на срочную службу в армию на Дальний Восток, то занял в артдивизионе 25-ого укрепрайона, базировавшегося у города Лесозаводск, должность радиста. Наступило время учений, маневров и тренировок. По воскресеньям – фильмы. 22 июня 1941 года показ был прерван – на сцену поднялся политработник и объявил, что началась война. Личный состав отправили на курсы усовершенствования командного состава войск связи, и в декабре Анатолий Орешкин, получив звание младшего лейтенанта, стал командиром взвода связи артполка. Когда в мае 1943 года формировали артбригаду для передислокации на Западный фронт, то Анатолий был уже заместителем начальника связи минометного полка. Их погрузили в товарные вагоны, приставили два паровоза «Серго Орджоникидзе» и повезли к Москве. 12 суток в пути. Печушка в середине вагона, сигарета по кругу, анекдоты. Еще в школе директор пытался отучить Анатолия от курения. В десятом классе перед выпускными экзаменами он поймал ребят с папиросами в зубах:
- Выгоню!
Юноши заволновались и пошли за советом к начальнику районного отдела народного образования.
- Не беспокойтесь, - сказал тот, - ваш директор добрый
человек, все будет нормально, он просто хотел вас поругать.
Экзамены прошли успешно, а на выпускном вечере директор подошел к компании мальчиков и предложил закурить. В шутку, конечно. В товарном вагоне Анатолию иногда было не до шуток – под Омском к родителям у него сбежал солдат. Его нашли и загрузили в следующий эшелон. Паровозы к фронту ехали так часто, что на дороге иногда создавались пробки. Анатолий Орешкин прибыл на войну в январе 1944 года и сразу ощутил дыхание смерти. Разгрузившись, бригада в полном составе двинулась к линии фронта. Огромная колонна с техникой растянулась на несколько километров. Среди бела дня это бала непозволительная оплошность. Немецкий разведывательный самолет заметил удобную добычу, через пять минут прилетели вражеские бомбардировщики. Бригада понесла серьезные потери, но впредь передвигалась только ночью. Днем шли бои. Анатолий Орешкин – начальник связи 4-ого дивизиона. В его задачу входит управление установкой и поддержанием связи.
- Когда мы приезжаем на линию фронта, - поясняет
Анатолий Степанович, - то командир дивизии выбирает наблюдательный пункт, откуда можно будет видеть и наши части, и вражеские позиции. Я тоже нахожусь там же и обеспечиваю связь командования с четырьмя артбатареями и с пехотой, атаку которой призвана поддерживать артиллерия. Мои солдаты с катушками на спинах тянут провод, радисты сидят в окопах. В случае нарушения связи, ее надо восстанавливать и нередко прямо во время боя. Ответственность за все это лежала на мне.
В составе 2-ого украинского фронта связист принимает участие в Корсунь-Шевченковской операции – советские войска окружили и ликвидировали 15 крупных немецких соединений. Ощущается нехватка снарядов. В Красной армии во время войны на счет боеприпасов не редко существовал дефицит. Отчетность перед высшим руководством за каждый патрон. На учениях стреляли даже не холостыми, а просто целились и щелкали пистолетом. Однажды, еще на Дальнем Востоке, Анатолий ночью наткнулся на волчий след и зарядил свое оружие боевым. Зверя не встретил, но разрядить ствол забыл. Утром на стрельбище прицелился по мишени, нажал на спусковой крючок и оглушил всех настоящим выстрелом. Это было запрещено. Экономия.
- Ну, ладно, - сказал командир полка, - Пойдем,
посмотрим, как ты стрельнул. Если хорошо – прощу. Если нет – раскручу по полной.
Все двинулись за ними. Пуля попала в «девятку».
- Изыщи возможность, - сказал командир начальнику по
вооружению, - списать этот патрон.
Сейчас, уже на фронте, патронов иногда не хватало, чтобы добить отступающего врага.
- Бывало, выскачешь на пригорок, - вспоминает Анатолий
Степанович, - видишь, что немецкий обоз уходит, а выстрелить нечем. Ждем снарядов, продолжаем преследование.
В 1944 году фашисты уже бежали. В городе Городище среди брошенной оккупантами техники одна машина была набита русскими и немецкими обгоревшими деньгами. В Молдавии советской бригаде пришлось идти по лесу среди брошенных немцами боеприпасов. Как раз в этот момент враг начал бомбить. Взрывы – и сверху и снизу. Выбрались, и дальше на Берлин. Во время Ясско-Кишеневской операции в Румынии наблюдательный пункт был установлен в монастыре, вокруг него росла шикарная дубрава. Через четыре месяца боев дубравы здесь больше не было. Люди погибали гораздо быстрее.
- Орешкин, - сказал однажды начальник дивизии, - одна
наша батарея не смогла вывести орудие из склона, мы установили там наблюдательный пункт, но они постоянно жалуются, что место выбрано не удачно, их постоянно обстреливают. Сходи, посмотри, что там.
Анатолий Степанович добрался до склона, нашел наблюдательный пункт, познакомился с составом и взглянул в стереотрубу, чтобы увидеть расположение врага. Немцы выкатывали пушку.
- Нас, по-моему, собираются обстреливать, - сказал он.
- А я вам о чем говорю?!.. Здесь очень плохое место, -
сказал какой-то офицер и заглянул в стереотрубу.
И вдруг – бабах, и офицер падает замертво. Начальству доложено, что наблюдательный пункт выбран неудачно.
В Берлине артиллерия работала прямой наводкой, и растягивать связь надобности не было, появилось свободное время, Анатолий сходил на экскурсию в Рейхстаг, научился вождению на трофейной немецкой машине, попробовал вино из «погребка Гитлера». Однако, первое впечатление от немецкой столицы было неприятным. На берегу речки Шпрея лежало пять мертвых краснофлотцев, рядом одиноко качался их катер. Бригада входила в Берлин, снимая шапки.
- Берлинцы, - вспоминает А.С. Орешкин, - народ
организованный, они сами создавали народные дружины и беспрерывно тушили пожары, с любовью относились к своей Родине. И нам тем более отрадно было ощущать себя их победителями. Это означает, что, несмотря на всю деятельность и практичность немцев, мы, русские, сильнее их, потому что сильнее их духом.
Тимофей БАЛЫКО