20.06.1916 – 18.05.2001
Алексей Маресьев – легендарный летчик, герой Советского союза, который, несмотря на перенесенную ампутацию обеих ног, смог вернуться в авиацию и успешно продолжить свою летную карьеру.
В апреле 1942 года его самолет был подбит в воздушном бою над Демянским плацдармом в Новгородской области и летчик в течение восемнадцати суток был вынужден добираться к своим. Из-за полученных ранений он мог только ползти. Однако ему выбраться с территории, которая была полностью оккупирована врагом.
В госпитале Маресьеву ампутировали обе ноги. Однако, выписавшись из больницы, он убедил высоких авиационных начальников, что, несмотря на ограниченные физические возможности, все-таки имеет в себе силы снова сесть за штурвал самолета. Подвиг летчика был описан в книге «Повесть о настоящем человеке» писателя Бориса Полевого, прославившей Маресьева на весь мир. После своего возвращения в боевую авиацию, Маресьев сбил в 1943 году сразу 3 немецких истребителя FW-190 во время боя на Курской дуге. Личность и подвиг этого человека был настолько невероятен, что, хотя он был похоронен совсем недавно, многие полагали, что летчика давно нет в живых. В одном из своих интервью Маресьев рассказывал, что удивление по поводу того, что он жив и здравствует, сопровождала всякую новость о нем на протяжении всей жизни.
В наши дни учреждена специальная премия имени летчика Маресьева «За волю к жизни». Ее лауреатами становятся люди, которые, проявив непоколебимую волю к жизни, выжили в экстремальных ситуациях и, вернувшись, внесли значительный вклад в развитие государства и мирового общества.