Полет Ю. Гагарина открыл новую эру в освоении космоса. Все новые советские космонавты покоряли околоземное пространство. Мы знали о них порой больше, чем о своих дальних родственниках. Несколько иным обстояло дело с создателями ракетной техники. Космические корабли создавались руками десятков тысяч людей, работавших на сотнях предприятий страны. Весомый вклад в освоение космоса внесли и сотрудники «Истока». Но так уж получилось, что труд большого числа ученых, конструкторов и разработчиков на протяжении многих лет для советских людей концентрировался практически на одном человеке - С. Королеве, да и о нем по настоящему страна узнала лишь после его смерти в 1966 году.
Сергей Павлович прожил всего то 60 лет, а сумел сделать много. К выдающимся достижениям С. Королева в довоенный период относят разработку проектов управляемой крылатой ракеты, летавшей в 1939 г., и ракетопланера РП - 318, совершившего в 1940 г. полет под управлением летчика В. Федорова. В 1951 году он совместно с А. Благонравовым и В. Ядзовским осуществил запуск первой специальной вертикально стартующей ракеты с исследовательской аппаратурой и двумя животными на борту.
В последние годы существенно пополнились наши знания о выдающихся советских людях - основоположниках отечественного ракетостроения.
Ю. Кондратюк (1897 - 1942) уже к 1919 г. разработал основные проблемы космонавтики, а в 1929 году опубликовал свое исследование «Завоевание межпланетных пространств». Независимо от К. Циолковского (1857 - 1935) и будучи незнаком с его работами, он оригинальным методом вывел уравнения движения ракеты. В его трудах нашли отражение теория многоступенчатых ракет, методы расчета энергетически наивыгоднейших траекторий космических полетов. Им были предложены в качестве топлива для двигателей некоторые металлы, металлоиды и их водородные соединения, например, бороводороды.
Огромная роль в организации исследовательских работ в ракетостроении принадлежит Н. Тихомирову (1860 - 1930) - основоположнику разработки в СССР снарядов на бездымном порохе, в том числе на твердом растворителе. Он был организатором и руководителем прославленной Газодинамической лаборатории (ГДЛ), руководил первыми в нашей стране опытными пусками ракет и реактивных снарядов.
В 1930 - 32 г. начальником ГДЛ был Б. Петропавловский (1898 - 1933) - конструктор ракетных снарядов на бездымном длительногорящем порохе. Под его руководством были начаты разработки ракетных снарядов для реактивных установок, в последствии получивших легендарное имя – «Катюша».
Исследования в этом направлении были затем продолжены Г. Лангемаком (1898 - 1938) в Реактивном НИИ, созданным на базе ГДЛ и Группы изучения реактивного движения, возглавляемой С. Королевым.
Первым начальником Реактивного НИИ был назначен И. Клейменов (1898 - 1938) - талантливый руководитель и организатор работ по ракетной технике в СССР. Его заместителем по научной работе был С. Королев.
В числе выдающихся советских ученых, начинавших работы в области космонавтики, но не доживших то торжества человеческого гения, следует назвать Ф. Цандера (1887 - 1933), И. Мещерского (1859 - 1935), Н. Рынина (1877 - 1942), Я. Перельмана (1882 - 1942), В. Ветчинкина (1888 - 1950) и многих других.
1968 год вошел в историю космонавтики печальным событием - 27 марта в результате катастрофы при выполнении тренировочного полета погиб Ю. Гагарин. Причины катастрофы по сей день остаются тайной.
Смею предположить, что со смертью Ю. Гагарина и С. Королева произошел некий надлом в отношении к космонавтике. Интерес к ней еще в СССР стал постепенно ослабевать как со стороны государства, так и в людской среде. В последние же годы эта некогда бурно развивающаяся область науки и техники и вовсе потеряла свои приоритеты. И все же не будем забывать, что именно советские люди подготовили и первыми в мире осуществили прорыв в космическое пространство.
Это наша неугасающая гордость!
Этим нельзя не гордиться !
(2010 г.)