Сообщение о свершившемся 12 апреля 1961 года полете космического корабля «Восток», пилотируемом летчиком Юрием Алексеевичем Гагариным, жители страны узнали по радио. Легендарный советский диктор Юрий Левитан повторял сообщения многократно. Жители часами не отходили от радиотрансляторов. Радость была всемерная! Люди выходили на улицы, общались восторженно, скандировали «Юрию Гагарину - ура!» На другой день на предприятиях и в школах прошли праздничные линейки - имя великого гражданина страны Советов было у всех на устах.
За короткое время Ю. Гагарин объехал всю страну, но посетить все города и поселки, конечно же, был не в силах. Между тем едва ли не каждый хотел в те годы стать космонавтом и мечтал хоть раз в жизни увидеть первого человека, побывавшего в космосе. Летом 1963 года пионерский отряд нашего класса, как лучший в Хабаровском крае, был награжден путевками во Всесоюзный пионерский лагерь «Артек». Мы жили в лагере «Кипарисном», ближайшем к городу Гурзуфу. Почти сразу же по лагерю прошел слух, что в Гурзуфе в военном санатории отдыхает Ю.А. Гагарин. Встреча с ним вскоре прошла с пионерами «Морского» - центрального лагеря «Артека», где, как правило, жили дети - иностранцы. В нашем лагере обещали устроить такую же встречу, но что - то не получилось. И все же я видел Юрия Гагарина!
На протяжении нескольких дней в определенный час мы наблюдали с берега, как вдалеке по волнам Черного моря мчался катер, а следом за ним мужчина на водных лыжах. Нам, дальневосточникам, такие лыжи были в новинку и мне казалось, что нужна была немалая отвага, чтобы на них кататься. Вожатые лагеря говорили, что этот отважный мужчина, катающийся на водных лыжах - Юрий Гагарин!