Пионером в создании полупроводниковых приборов по – праву следует считать молодого сотрудника Нижегородской радиолаборатории (НРЛ) Олега Владимировича Лосева, который в 1922 году на кристалле цинкита в паре с угольной нитью, опирающейся на кристалл, впервые получил незатухающие колебания. Вскоре им был построен регенеративный приемник с генерирующим кристаллом – «кристадин», который принес ему мировую славу. Журнал «Radio News» поместил статью «Сенсационное радиоизобретение», в которой исследования О. Лосева характеризовались как «делающее эпоху».
На работы О. Лосева обратил внимание Абрам Федорович Иоффе, возглавлявший в Ленинграде Физико - технический институт. В 1929 году в институт А. Иоффе были переведены сотрудники НРЛ Д. Маляров (в последствии разработчик первого в мире магнетрона) и Михаил Мстиславович Федоров (в последствии директор «Истока»). Воплощая в жизнь идею создания Института полупроводников, А. Иоффе вместе с ними пригласил в Ленинград и О. Лосева. Надо отдать должное Абраму Федоровичу. Он с особым вниманием относился не только к работам О. Лосева, но и к самому исследователю. Приведем один из характерных примеров. Работая в НРЛ, О. Лосев заочно учился в Нижегородском университете. Однако напряженная экспериментальная работа не дала ему возможности завершить формально свое высшее образование. Авторитетному в научном мире академику А. Иоффе удалось добиться, чтобы О. Лосеву была присуждена степень кандидата физико – математических наук без защиты диссертации и… без наличия диплома о высшем образовании.
Заложив в Ленинграде кадровые и финансовые основы отечественной школы полупроводников, академик А. Иоффе с сотрудниками с огромным энтузиазмом начали широкие и глубокие экспериментальные и теоретические работы. Увлекательный рассказ об этом периоде жизни Абрама Федоровича опубликован в книге «Воспоминания об А.Ф. Иоффе» (Ленинград, 1973 г.) ближайшей сотрудницей А. Иоффе по исследованию полупроводников физиком – экспериментатором, кандидатом сельскохозяйственных наук Еленой Дмитриевной Девятковой, старшей сестрой нашего академика Николая Дмитриевича Девяткова. Некоторое время Е. Девяткова работала в организованном А. Иоффе Физико – агрономическом институте, где и подготовила диссертационную работу.